Snus en nicotinezakjes: onschuldig of verslavend gevaar?
Geen rook, geen damp en bijna niemand die het ziet. Het lijkt een klein onschuldig zakje onder de lip. Maar vergis je niet: snus en nicotinezakjes kunnen grote gevolgen hebben. De producten bevatten vaak veel nicotine, zijn sterk verslavend en schadelijk voor de gezondheid. Niet voor niets is de verkoop ervan in Nederland verboden. Toch is het kinderspel om er aan te komen, via dealers en illegale online verkoop.
Wat zit er eigenlijk in zo’n zakje?
Snus en nicotinezakjes lijken op kleine theezakjes. Je stopt ze tussen je bovenlip en tandvlees. Via het mondslijmvlies komt de nicotine in je bloed terecht. Maar is er een belangrijk verschil. Snus bevat fijngemalen tabak. Nicotinezakjes bevatten geen tabak, maar nicotinehoudend poeder.
De zakjes worden verkocht in kleine, hippe blikjes en zijn er in verschillende smaken, zoals watermeloen en energydrink. Dat maakt ze aantrekkelijk voor jongeren. Bovendien kunnen ze ongemerkt worden gebruikt, bijvoorbeeld in de klas of thuis: er komt geen rook of damp aan te pas.
Geen rook, wél nicotine
Dat je snus en nicotinezakjes niet hoeft te roken, maakt ze niet onschuldig. Nicotine is een sterk verslavende stof: het staat zelfs in de top 3 van meest verslavende stoffen – na heroïne en crack.
Nicotine is bovendien giftig. Het verhoogt je bloeddruk, kan zorgen voor hartkloppingen en vernauwt je bloedvaten. Ook kun je last krijgen van misselijkheid, duizeligheid en irritatie van je mond en tandvlees.
Vooral voor jongeren is nicotine gevaarlijk. Hun hersenen zijn nog volop in ontwikkeling en ze raken sneller verslaafd aan nicotine. Eenmaal verslaafd, kun je steeds vaker behoefte krijgen aan een nieuw zakje. Zonder nicotine ontstaat ontwenning: gevoelens van onrust, prikkelbaarheid en concentratieproblemen. Wat begint uit nieuwsgierigheid, voor de kick of om erbij te horen, kan dus uitgroeien tot een hardnekkige, levenslange verslaving.
Illegaal, maar toch verkrijgbaar
In Nederland is de verkoop en handel in snus en nicotinezakjes verboden: beide vallen onder de Tabaks- en rookwarenwet. Toch zijn de zakjes nog steeds in omloop. Ze worden vaak via illegale kanalen aangeboden, bijvoorbeeld via webshops of ‘Snapchat-dealers’. Ondanks het verkoopverbod, kunnen jonge tieners dus te makkelijk aan deze producten komen.
Onschuldig of gevaarlijk?
Kortom: snus en nicotinezakjes zijn verre van onschuldig. De aantrekkelijke verpakkingen, smaakjes en het onopvallende gebruik wekken misschien de indruk dat snus en nicotinezakjes weinig kwaad kunnen. Maar achter dat kleine zakje gaat dus een verslavend en giftig nicotineproduct schuil.
Niemand – behalve de tabaksindustrie – wil dat kinderen verslaafd raken aan nicotine. In welke vorm dan ook. Dat maakt het extra schandalig dat de tabaksindustrie juist willens en wetens tieners zo jong mogelijk verleid om nicotineproducten te gebruiken. Wij zetten alles op alles om kinderen te beschermen tegen deze gewetenloze, machtige industrie. Doe je mee?
